《肖申克的救赎》是斯蒂芬·金最为人津津乐道的杰出代表作，据他自己介绍，这部书讲述的“分别 是关于一个很特别的越狱犯、一个老人和一个男孩被困在一种相互寄生的关系中、四个乡下小孩的 发现之旅，以及年轻女人决定不管发生什么事都要生下小孩的恐怖故事。” 对于这本书，斯蒂 芬·金自称“我花在上面的精力比任何一本书都多。”“也许一生再也不会出版另一本完全相同的 书了。”该书一经推出，即登上《纽约时报》畅销书排行榜的冠军之位，且创下4篇小说有3篇被 改编成电影的记录。影片《肖申克的救赎》获得奥斯卡奖七项提名，被称为电影史上最完美影片、 好莱坞最有气势的十大巨片之一。影片中涵盖全片的主题是希望，主要通过音乐来表现。在剧情上 ，电影比（小说原著更明显的）描绘了一个有些受压迫的救世主形象，即Andy。他为肖申克监 狱这个沉沦的世界中的罪人带来了希望与救赎，尤其是对Red。Brooks是个与Red形成 对比的角色，因为他已经“制度化”了。Red在Brooks死后与狱友们交谈时说道“监狱的 这些墙很有趣。一开始你恨它，后来你适应它了。过了足够久之后，你就开始依赖它。这就是制度化。他们把你终生关在这里，把你的生命都拿走了。至少是有用的那部分，不管怎么说。”Brooks失去了所有的希望而把肖申克的日子当作了正常生活，在被释放之后没法融入社会，而 因此自杀。（小说则象征性的通过在监狱里养大的鸟被放归自然却被发现死在监狱院子里的事件来 表现这个概念。）事实上，直到Andy为他带来希望之前，Red走的是和Brooks相同的 道路。Andy因此是Red的救赎者（在该词的宗教意义上）因为他拯救了Red，使他免遭与 Brook相同的悲哀结局。在一次与Red的交谈中，Andy把音乐和对美好生活的希望联系 在一起：“音乐使你不会忘记……世界上有些地方不是用石头建造的。有些东西是你所拥有的，他 们无法触及。”Red一开始对Andy充满希望的劝告和陈述有所抵触，但在影片的最后他终于 信服了。最后一句对白是Red的忏悔和告白，“我希望”，而影片（但小说中则没有）展示他的希望的有所依据的，因为他最终得以重新和他的救赎者在乐园相聚。
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