阿加莎.克里斯蒂是二十世纪世界著名的侦探小说作家。1937 首次出版《愚钝的证人》是她波罗特（Poirot）侦探系列的作品之一。
本来，阿朗德尔老太太的死对所有亲朋、邻里来说算不上是个意外，毕竟，她已是年过七旬的老人， 再说，她一直有慢性肝病，但是，在她临死前，她做了两件事，让后人们吃惊不小。第一件事，她 给著名侦探波罗特写过一封信，说她周围有人想要加害她；并暗示道，她怀疑她的亲侄子，查理， 可能就是想要图财害她的人。第二件事，她临时更改了遗嘱，将自己的全部财产分文没留给她的亲属，而是给了一个照顾她多年的护工，劳逊小姐。
波罗特带着信去拜访已故阿朗德尔太太的家。阿朗德尔太太在当地算得上相当富有。她自己没有孩子 ，但她有一个侄子和两个侄女，一直以来和她关系比较近。但到了最近这几年，阿朗德尔太太已经 敏感地意识到，这几个孩子和她亲近多是为了分得她的遗产。至于说她怀疑他们中有人要害她，也 绝不是空穴来风。因为在她去世前些天的一个晚上，阿朗德尔太太曾在自己家中差一点从楼上摔下 去。对此事，她的侄子、侄女们都说，老太太大概是不小心踩着了小狗的玩具球。但老太太自己心里清楚，是有人故意在楼梯口系了一条绊脚索。
后来，法医的验尸报告也证明，阿朗德尔太太不是正常死亡，而是死于磷中毒。那么，到底是谁杀死 了阿朗德尔太太呢？老太太最怀疑的侄子查理，可以很快被排除，因为老太太为了避免查理对自己 下毒手，提前告诉了他，他不是自己的遗产继承人。这样一来，查理便失去了杀人的动机。至于老 太太的两个侄女，特丽莎和阿兰贝拉，一开始，波罗特的怀疑重点在前者，因为特丽莎还是单身， 一向比较看重钱，同时也需要钱。相比之下，阿兰贝拉的动机就没那么明显，她此时已嫁给了一个 叫托尼奥的医生，并且有了两个可爱的孩子。但更让波罗特决定重点调查特丽莎的主要原因还是劳逊小姐的证词。她告诉波罗特，在阿朗德尔太太去世的头几天晚上，她曾发现特丽莎单独在老太太的房间里。
可是，深入调查的结果却让波罗特不得不排除特丽莎杀人的可能。于是，波罗特只好再找来劳逊小姐 ，问她在当时光线昏暗，且只能看见人的背影的情况下，她是怎么确定自己看见的人就是特丽莎。 回答说，因为那人戴的胸针上有特丽莎姓名的缩写“T.A.”这下，波罗特这才恍然大悟，劳逊小姐是从镜子里看见的胸针字样，那么它的真实写法就应该是“A.T.”，阿兰贝拉的姓名缩写。
原来，阿兰贝拉对自己的婚姻十分不满，一心指望能从姑姑那儿得到一大笔遗产，之后离婚再过自己 的新生活。当她对这笔钱的渴望到了迫不及待的时候，便动了杀机。可悲的是，当真相败露之后，阿兰贝拉也服毒自尽。
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