美国小说家詹姆斯.帕德森所著的《生死较量》是他“谋杀案侦破女性俱乐部”系列的第一部小说，刚一出版便深受广大读者们的喜爱，并被评为2001年美国最佳惊险小说。
故事女主人公，琳芝.伯克斯是旧金山市警察局的一位探长。在一次旧金山海雅宾馆发生的年轻新婚 夫妇被杀案的调查过程中，琳芝结识了犯罪记实报道的专职记者辛娣，法医克莱尔，和旧金山的第 一副检察长吉尔。同是为了工作的需要，四位职业女性走到了一起，并成立了她们自名的“谋杀案 侦破女性俱乐部”。就在海雅凶案发生后不几天，北加州另一个城市又传来凶讯---一对年龄二 十出头的新婚夫妇在结婚当晚失踪，第二天有人在郊外发现了他俩的尸体。对比两起凶案，琳芝和 克莱尔都注意到，死者的结婚戒指被凶犯取走了，但同时可以肯定的是，凶犯不是为了图财而杀人 ，因为新娘们身上更为贵重的其他首饰并没被拿走。又过了几天，琳芝接到俄亥俄州、克里弗兰市 警察局的电话，说他们那儿也发生了一起新婚夫妇谋杀案，死者手上也没有结婚戒指。根据从几起 凶案现场收集到的种种线索，琳芝她们将怀疑对象锁定在一个名叫尼克.杰肯斯的悬念畅销书作家 身上，并很快将此人拘捕收押。但尼克自始至终咬定自己没有杀过人，是有人在污陷他。琳芝也开 始注意到，她们所掌握的证据也确有一些漏洞。比如，她们原先判定凶手是使用右手杀的人，但尼 克明显是个左撇子；再有，突击搜查尼克的家时并没发现作案凶器，以及那些失踪的结婚戒指。琳 芝她们的进一步调查分析结果，判定出杀人凶手应该是个女人。最后，在追捕到凶犯的时候，琳芝 才发现这个女人竟是尼克的妻子婕丝---她正用枪口对着刚从拘留所逃出来的尼克，眼中充满了厌恶与仇恨，逼他将那六枚结婚戒指一一吞下，以慰死者的冤魂。为了阻止凶犯继续杀人，琳芝在情急之下将婕丝击毙。
结案后，琳芝决定到郊外去放松一下自己紧张过久的神经。不料想，一位不速之客也随她而至--- 尼克强行闯进了琳芝的房间。尼克得意洋洋地告诉琳芝，他的高智商把所有的人都骗了---他才 是这几起新婚夫妇谋杀案的真正策划者；是他安排他的妻子化装成自己的模样去杀的那三对夫妇； 也是他故意给警方留下一些对自己不利的线索。他原本计划让婕丝在自己被拘押后继续作案，以此 来洗清自己，不曾想婕丝不干了，要跟他翻脸。不过，对他来讲，结局是一样的---他杀了那么 多人，但法律却治不了他的罪。不仅如此，他很快会据此出版一本更为轰动的畅销书，到时候，成百上千万的钞票会轻易地流进自己的腰包。……他之所以不介意告诉琳芝案件的真相，是因为琳芝马上将成为他的刀下之鬼。当然，训练有素、枪不离身的琳芝在敌手的尖刀刺向自己胸膛的一刹那，开枪击毙了这个血债累累的杀人恶魔。
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