这本书是作者对往事的片断回忆。作者以晚辈的口气，描写了对与父母交往过的包括史良、储安平、 张伯驹、康同璧、罗隆基、聂绀驽、潘素、罗仪凤等一些人物的印象，，以及“文革”给这些人的命运带来的巨大影响。当然，随着作者的笔触，作者父母和作者自己的形象也跃然纸上。
这不是一本历史书，但他从一个侧面对历史事件和历史人物所进行的描写，不同于历史教科书干巴巴 的条目，而是把人和事都写的有血有肉、活灵活现，因此对研究“文革”历史的学者或者对这段历史感兴趣的读者来说，都是一本不可多得的参考书。
抛开历史性不谈，单从文学的角度讲，这也是一本不可多得的好书。作者笔下的人物，要么叱咤风云 ，要么气宇轩昂，要么才高八斗，要么雍容华贵，但每个形象作者都处理得很好，精辟的描写比比 皆是。同时，因为作者描写的都是当时“贵族”的生活，因此对于普通读者来说，也是一个增长见识的好机会。
该书有大陆、香港、台湾三个不同版本，大陆版本由 人民文学出版社出版。
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