阿加莎.克里斯蒂是二十世纪世界著名的侦探小说作家。1923年首次出版的《一个科拉普汉厨师的奇遇》是她波罗特（Poirot）侦探系列的作品之一。
一天，波罗特在嘹亮日报上看到一则地方新闻：银行巨款失窃，一名叫戴维斯的该行职员失踪……就 在这时，一个叫塔德的中年妇人急急地来找波罗特，说他们那儿的女厨师伊丽莎两天前突然失踪了 ，而伊丽莎在科拉普汉工作几十年了，从来没有过不跟塔德夫人打招呼就擅自离岗的情况，所以塔德夫人担心是不是伊丽莎遭遇不测，希望波罗特能帮忙查一下此事。
波罗特第二天走访了科拉普汉，逐一问询过伊丽莎的同事和共居一楼的其他人。其中，有一个人引起 了波罗特的主意。此人叫辛普森，和那位失踪职员戴维斯在同一家银行工作。不过，银行失窃那天 ，他正好没去上班，多人可以作证。波罗特还了解到，伊丽莎失踪的当天，科拉普汉厨房专用于肉 食品订货的大铁皮箱并未加封或贴上供货方的地址，奇怪的是，该箱子在第二天竟被人加封并寄了出去。那么，是谁这么做，又是为什么要这么做呢？
一星期后，“失踪”的伊丽莎又回来了，她向波罗特解释了这几天里自己的奇遇：上礼拜三晚上，一 个带澳洲口音的男人约见了伊丽莎，说他是受自己当事人之托，专程从澳大利亚来见伊丽莎的，说 着还拿出自己在墨尔本某律师事务所的证件给伊丽莎看。之后，这人又告诉伊丽莎，她奶奶曾有个 极好的朋友，早年移居澳大利亚，十分富有。数月前，这个澳洲大富翁病死了，由于她没有直接后 嗣，于是决定将遗产传给伊丽莎。不过，这个大富翁对遗产继承者有一个古怪的要求---继承者 必须在第二天中午十二点以前住进一座偏远小镇的房子里去。为了消除伊丽莎的疑虑和弥补她不便 ，这个男人还递给伊丽莎一笔钱，数额相当于她一年的工资。至此，伊丽莎也就不再怀疑，顺从地 住进了那个指定的房子。再后来，那个墨尔本律师便音讯杳然。……根据已经掌握的种种线索，波 罗特作出了大胆的推断并同时通报了警方：辛普森就是偷窃银行巨款的盗贼。辛普森在上周三下午 便偷出了巨款；他知道银行要在第二天，也就是星期四才能发现失窃，于是他在星期四故意不去上 班，以避嫌疑。更有甚者，他还为自己找了一个替罪羊---戴维斯：他在周四中午将戴维斯骗出 ，并将其杀害，这样一来，官方的视线自然被吸引到“失踪”的戴维斯身上。为了安全地处置戴维 斯的尸体，他化装成一个澳洲律师，把厨师伊丽莎骗离科拉普汉厨房，然后在星期三夜里将戴维斯 的尸体放进厨房专用大铁皮箱，加封后寄出，想象着即使数日后尸体被警方发现，他们也不可能把 该案件和自己联系起来。……果然，警方在数日后从某火车站发现了那只大铁皮箱，继而找到了戴维斯的尸体。尽管计划十分周密，辛普森最终还是没能逃出法网。
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