神秘的座钟 (The Clocks)
阿加莎.克里斯蒂是二十世纪世界著名的侦探小说作家。1963 首次出版的《神秘的座钟》是她波罗特侦探系列小说的著名代表作品之一。
比利时大侦探波罗特此时已经退休，住在伦敦一家公寓里。不过，他的朋友和旧识们仍然时常向他讨 教一些棘手案件的侦破问题。有一天，他的年轻朋友科林登门拜访，并向他讲述了刚发生在新月街 的奇怪命案：卡文迪许文秘事务所的速记打字员希娜小姐在前天中午受老板马亭德尔小姐的指派， 到新月街19号去，因为房主裴玛希太太当天上午曾打电话需要她们的打字服务。可是当希娜到达 裴玛希太太家时，主人不在家，但房门开着，房间里躺着一个衣着体面、年龄约六十出头的男人， 此人胸口上插着一把匕首，已经气绝。更奇怪的是，尸体周围有五个时钟--除了墙上那个挂钟和 房角的落地钟指着的时间是下午三点钟外，其余三个座钟各自指着不同的时间。后来警方问案的时 候，发现裴玛希太太是个盲人，不过据她供称，死者跟她素昧平生；她当天根本不曾打过电话要求 卡文迪许文秘事务所的服务；就在她当天中午出门办事的时候，她家里只有一个挂钟和落地钟，她 不知道另外三个座钟是怎么回事。第二天下午，卡文迪许文秘事务所的另一个打字员爱德娜小姐又 在新月街，离19号不远处的公共电话亭里被人勒死。到目前为止，警方已对新月街19号周围的邻居作了仔细盘问，但案子却一筹莫展。
波罗特查阅了警方的全部问案记录，自己再作了些相关的调查。从男尸的身份毫无档案可查（甚至包 括牙医记录）这点看，波罗特怀疑该死者很可能是外国人。此外，邻居布兰德太太的一句口供让波 罗特找到了破案的突破口：她告诉警方，她之所以喜欢住在这个地方，是因为可以和她妹妹在一起 。波罗特发现，一年前，布兰德太太曾从她在加拿大的叔叔那儿继承了很大一笔遗产；这笔巨富之 所以能到她手，就因为遗嘱上明确写道，她是这位叔叔的唯一在世血亲。那么，什么时候她又多出 一个妹妹呢？顺藤摸瓜，波罗特终于掘出了案情的真相。原来，布兰德先生曾结过两次婚。他的第 一任妻子是加拿大人，自从嫁给他后，由于战争，便跟家人断绝了音讯。没过多少年，她病死了， 而布兰德先生几乎马上又结了婚。当然，她在加拿大的亲人却只知道她嫁给了一个姓布兰德的成功 建筑商。一天，现任布兰德太太收到一封来自加拿大某律师事务所的信，说她是一笔巨额遗产的唯 一继承者。虽然她立刻意识到自己并非遗嘱指名那个人，但终于经不住诱惑，冒领了这笔财产。不 想，事后不久，一位叫昆汀的加拿大籍老先生，称自己是布兰德太太的旧友，坚持要来她家拜访。 为了防止冒领遗产事件败露，布兰德太太和妹妹马亭德尔小姐合谋把昆汀骗至新月街19号诱杀。 碰巧，马亭德尔小姐作伪证说裴玛希太太那天打电话来预约过文秘服务的事让打字员爱德娜小姐意 外发现。为了灭口，马亭德尔小姐杀了爱德娜。至于那三个座钟，则是马亭德尔小姐盗用她已故老板，一个知名悬疑案作家的某个故事情节，意在放出烟幕弹，把侦破工作引入歧途。
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