阿加莎.克里斯蒂是二十世纪世界著名的侦探小说作家。1938 首次出版的《圣诞节上的谋杀案》是她波罗特侦探系列小说的作品之一。
哥斯顿豪宅的主人，百万富翁西米恩.李，在圣诞节前作了一个出乎众人意料的决定：他邀请他的所 有子女及他们的家人到哥斯顿豪宅来参加圣诞晚宴。然而，由于西米恩年轻时曾有过很多女人，但 他从没有真心善待过其中任何一个，以至于一直以来他和他所有的子女们感情都非常疏远。这些年 来，随着年龄的老迈，多疑的西米恩越来越感觉到自己的某一个孩子想要加害于他。为了尽快让这 个索命者现形，他举办了这次圣诞晚宴，并在其间使用各种挑衅、甚至侮辱性的言辞刺激到场的所 有亲人，以图试探出他想找的那个人。不料，结果事与愿违，那天晚宴刚过不久，宅子里的所有人 便都听见一声恐怖的惨叫从顶楼上西米恩的卧室里传出，人们旋即赶到事发地，可房门锁着；待用力撞开房门后，发现西米恩的尸体躺在血泊里，脖子上留有一道深深的刀痕。
萨格顿警官在案发后几乎立即赶到了现场：房内的家具破损并散落一地，像是凶手和死者搏斗后留下 的；房间是从外面锁上的，窗户虽然都开着，但凶手不太可能从窗户逃走，因为房间离地面很远； 现场一角落还发现了一个奇怪的橡皮套，好像跟死者和凶手都联系不上。很快，波罗特也应邀来到 凶案现场调查此案。看来，当天在哥斯顿豪宅的所有应邀客人都有杀人动机，而且他们每个人都无 法提供出自己不在犯罪现场的过硬证据。对于现场查验结果，波罗特的脑子马上产生了三个疑问： 死者是个体力不济的老人，就算临死前和凶手有过拼搏，但怎么可能将房间里那些沉重的家具砸翻 一地？凶手为什么在案发后要浪费时间去把房间的门锁上？再有，那个橡皮套究竟是怎们会事？随 着对案情的进一步仔细分析，波罗特先揭开了两个到场“陌生”客人的真实身份：一个是西米恩的 外孙女，佩拉小姐，也是西米恩指定的遗产继承人，她其实只是真佩拉小姐的朋友；判断出这个佩 拉是冒名者，根据的是她的眼睛---佩拉的亲生父母都是蓝色眼睛，可这位却是棕色眼睛。另一 个是和“佩啦”同时到达的斯蒂文，他的真实身份是西米恩的私生子。但这两个人都不可能是凶手 。随后，波罗特又排除了西米恩另外四个儿子和儿媳作案的可能。然而，正如死者自己生前怀疑的 那样，波罗特也认定凶手是西米恩的亲生孩子。那么，所有到场客人都被排除以后，还会有谁具备 杀人时间和动机呢？原来，真凶竟然是萨格顿警官，他其实是西米恩的私生子，当然，西米恩自己 并不知道。早年，他们母子俩饱受西米恩虐待，对此，萨格顿对自己的生父充满了仇恨，并立志要 杀死他。案发当天傍晚，萨格顿借故去见过西米恩，由于他是警察，西米恩对他当然毫无戒备，于 是，他轻易杀死了西米恩。他把房间里的家具垒叠起来，然后在下面放上一个称作“死猪”的玩具 汽球（就是后来发现的那个橡皮套）；而这种玩具之所以得名，就因为当它受压、气体从开孔处释 放时会发出类似杀猪时猪的叫声。萨格顿用长绳套住下边的家具腿，然后把绳的两端抛出窗外，再 在西米恩尸体周围涂上事先备好的动物血，锁上房门，让宅里所有人都看见他他离开。过不多久，他从房外拉动那根长绳，于是，家具倒塌，压在“死猪”气球上，发出了人人听见的那声可怕尖叫。……
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