阿加莎.克里斯蒂是二十世纪世界著名的侦探小说作家。1939 首次出版的《擒获食人鸟》是她波罗特侦探系列小说的作品之一。
哈罗德.沃宁此时正值仕途春风得意的时候：刚过而立之年，就已经干到了英国部长助理的位置，连 首相都总在部长面前对他赞不绝口：“小伙子前途无量啊。…...”当然，相貌堂堂的哈罗德对 自己目前的状态的确沾沾自喜，若说生活对他来讲还有什么美中不足的话，那就是他至今还没有找到一个让他倾心的女人。他决定到国外作一次短期旅行，彻底放松一下自己。
哈罗德下榻在一个名叫斯坦布卡湖的深山宾馆，此地虽然不大，但依山傍水，风景十分秀丽，来此的 游客也很多，一年之中大多数时候都客满。只是，来这里的外国人居多，会讲英文的人很少。于是 ，哈罗德很快和两位英国游客成了朋友，他们是母女俩，莱斯太太和伊尔莎小姐。伊尔莎小姐年约 二十五、六岁，长得很美，可惜她已经嫁人。哈罗德问莱斯太太为什么伊尔莎小姐的脸上总是挂着 一丝淡淡的忧伤，莱斯太太才解释说，伊尔莎的丈夫菲利普忌妒心太强，总在猜疑伊尔莎背着自己 跟其他男人来往。……正在他俩谈话的时候，迎面走来两个波兰妇人，她俩是刚到的客人。只见她 俩各长着一只鹰勾鼻子，面色冰冷，身着黑色斗篷，走起路来就像两只凶猛的食肉飞鸟，让哈罗德感到一种不祥的预兆。
当晚，哈罗德在湖边散步时听见一阵哀怨的哭声。循声而去，发现竟是伊尔莎小姐，她说她对自己的 婚姻生活已经到了无法忍受的地步。一时不知该用怎样的言语来劝解，哈罗德任她伏在自己的怀里 毫无拘束地哭泣。恰在此时，那两个波兰妇人从他们身边走过，恐慌之下，伊尔莎推开哈罗德，跑 回了自己房间。快到半夜的时候，伊尔莎突然敲开哈罗德的房门，惊慌道：“快救救我，菲利普要 杀我，……”话语未尽，一个男子突然踹门而入：“看来那两个波兰妇人说得没错，这个就是你的相好吧！”为了不让哈罗德受到伤害，伊尔莎跑回自己的房间，气急败坏的菲利普紧追其后。被这突如其来的一 切吓得手足无措的哈罗德也跟着他们到了伊尔莎的房间，可门从里边锁上了。只听见里面乒乒乓乓 一阵摔打之声后，面色苍白的伊尔莎开了门：“我把他杀了。你赶快回房去吧，要是让隔壁的波兰 妇人看见就更说不清了。……”半小时后，莱斯太太来找哈罗德，说那对波兰妇人已经讹上他们了 ，好在只要肯花钱，这事倒也可以摆平。哈罗德不假思索地给了莱斯太太一大笔钱，因为她懂本地语言，就让她去打点方方面面。
第二天早餐时，神情沮丧的哈罗德把头天刚发生的事讲给也在此地度假的大侦探波罗特听。波罗特听 罢爽快地答应他准会在当天帮他擒住这两只可恶的食人鸟。果然，警方很快逮捕了那两个坏女人- --可她们并非那对波兰妇人，却是莱斯太太和伊尔莎小姐。原来，莱斯太太和伊尔莎小姐是警方 追捕多时的诈骗惯犯。她们的猎取目标通常都是些事业有成的中年男子，因为这些人太在乎自己的 名声，能够也愿意花大价钱去平息自己“无端惹上”的是非。至于骗局中被伊尔莎打死的丈夫菲利普，根本就没有其人，而哈罗德当时看见的那个追打伊尔莎的男子，实际上是由莱斯太太化妆扮成的。
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