嗜血疯牛病背后的阴谋(The Cretan Bull)
阿加莎.克里斯蒂是二十世纪世界著名的侦探小说作家。1939 首次出版的《嗜血疯牛病背后的阴谋》是她波罗特侦探系列小说的作品之一。
黛安娜和未婚夫赫尤自从订婚一年多以来感情日渐深厚。然而就在他们即将举行婚礼的时候，赫尤突 然提出要解除婚约，而赫尤的理由实在让黛安娜感到费解更不能接受：赫尤说他患有一种罕见的家 族性疯病，这种病会隔代遗传，发病时会伤害自己身边的人。赫尤再三强调他这么做是因为自己太 爱黛安娜，不忍心看她受到伤害。痛苦之余，黛安娜只好来向大侦探波罗特求助。她告诉波罗特，和赫尤相处这么久，自己从没有丝毫地察觉到未婚夫有过任何精神不正常的迹象。
按黛安娜提供的信息，波罗特到赫尤家中去查访。赫尤家人丁不旺，从他父亲开始就是单传。赫尤的 父亲，查理，是一位颇有声望的海军上将，母亲，伊丽莎白，则在他年幼时丧生于一次水上事故。 目前，跟赫尤父子住在一起的还有一个人，他就是查理几十年的好朋友，陆军上校乔治。波罗特从 查理和乔治那里了解到：赫尤出现病状是最近的事，当时他们发现附近农场的羊脖子被人割裂，同 时，赫尤自己的身上和卧室里也到处是血迹；对于赫尤的病，他们没有去咨询过精神病医生，这是 因为担心精神病院那种地方对赫尤的病情有百弊而无一利；现在，他们每天晚上都把赫尤锁在卧室 里，第二天一早再把赫尤放出来。最后，波罗特面见了赫尤本人。赫尤又提供了一些新情况：乔治 年轻时追求过赫尤的母亲，但在母亲嫁给查理后，他仍然和他们家保持着密切的关系；乔治曾在印 度工作过一段时间，对那里的民间奇事知道不少；赫尤认定自己的确犯了父亲所说的那种疯病，因 为每天晚上一睡觉他就会做恶梦，梦中自己变成了一只疯牛，见人伤人，见动物杀动物，之后还专 嗜舔食他们的血，而在他梦醒之后，常常发现自己手持利刀，浑身是血。至此，根据自己与当事人 的谈话和对事发地的仔细观察，波罗特已经对案情有了初步的判断。为了进一步证实，波罗特和黛 安娜住进了赫尤家。入夜，满身是血，手持利刀的赫尤使劲想要砸开黛安娜住的卧房。当被查理和 乔治唤醒后，绝望的赫尤冲出门外，打算自杀。就在这一刹那，波罗特拦住了他，并告诉他，他根 本没患什么疯病。波罗特这才道出了事情的真相：原来，乔治和伊丽莎白一直真心相爱，虽然迫于 家庭和社会的压力，伊丽莎白最终嫁给了查理，但她心里恋着的仍然是乔治。更关键的是，赫尤其 实是乔治的儿子。当然，关于这一点，乔治和查理当时都并不知情。直到一年多以前，查里开始看 出赫尤越长越像乔治，于是心中起疑，而且后来很快得到证实。为了报复，他先从乔治那里讨得在 印度民间常用的梦幻迷药配方，然后将其投放在赫尤每晚必用的剃胡膏里。赫尤在受药后开始产生 幻觉，与此同时，查理出去杀掉几只动物，再把带血的刀塞进赫尤的手中，把动物血洒在他的房间 和衣服上。如此反复几次后，赫尤对自己身患具有杀人倾向的可怕疯病深信不疑，最后想到自杀。 波罗特对查理的怀疑主要起于两点：一是他为什么拒绝让儿子看医生？二是既然他每晚给儿子房间上了锁，赫尤又怎么能到房外杀动物？查理在真相败露后，开枪自杀。
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