阿加莎.克里斯蒂是二十世纪世界著名的侦探小说作家。1939 首次出版的《疗治病马》是她波罗特侦探系列小说的作品之一。
一阵急促的电话铃声把睡梦中的波罗特吵醒。他从声音听出对方是自己的年轻朋友麦克尔.斯达特大 夫。麦克尔由于慌张而说话有些结巴，但他恳求波罗特马上到离他住地不远的康宁比马厩去。波罗特从麦克尔的口气里听出事态大概比较严重，他决定立刻动身前往。
当波罗特赶到康宁比马厩时，已经是凌晨一点多钟了。麦克尔把波罗特带到楼上一处十分破旧，却很 宽敞的房间。这时房间里已经没人，但四处一片狼藉，显然，这里在不久前还聚集过不少人。麦克 尔告诉波罗特，镇上一大帮年轻人，包括好些青少年常在此聚会。这次，刚开始他们还只是喝酒， 但后来所有人竟都吸起毒来，更具体地说，他们吸吞的是可卡因。在一片乌烟瘴气之中，还有人开 枪伤了人。麦克尔之所以连夜赶到这里，就是因为有报此地有人受伤。麦克尔知道，遇到这类事件 ，自己本应立即报警，但由于这些吸毒者中有一位名叫希拉的年轻姑娘他太过在乎和关爱，如若报 警，那么姑娘的名誉将受到极大损害，所以他这才选择了向私人侦探波罗特求助。让他感到忿懑的 是，像他们这种离大都市如此偏远的乡村小镇，可卡因这种可怕的东西怎么会突然泛滥得这么严重，更让人不安的是，受害者大多是十几岁的青少年。麦克尔希望波罗特帮他尽快查出这事的罪魁祸首。
波罗特对此也觉得义不容辞，当即开始了深入细致的调查。麦克尔先带他去见过希拉。看着面前这位 单纯、无辜又无奈的年轻姑娘，波罗特不禁想起希腊神话里迪奥迈蒂斯的病马，它们因为从小就被 喂食人肉而对此习以为常，天天吞咽着侵害自身的肉食却漠然置之。眼前这位姑娘也正如此，对于 蚕食她身心的白粉，她反倒变得对其越来越依赖。波罗特很快了解到，希拉的父亲戈兰德是个退役 将军，他一共有四个女儿，年龄和希拉相近，而且这四个女儿全都已经染上了毒瘾。另外，波罗特 还发现，镇上有一个行为放荡不羁年轻人名叫安东尼.豪克，他经常往返于本镇和伦敦之间，镇上 的老人们都怀疑毒品可能就是他带进来的。然而最让波罗特感到不解的是，女儿们全都吸毒，可做 父亲的戈兰德怎么会全然不知？顺着自己职业的本能，波罗特很快查出了真凶：这个人竟是戈兰德 。原来，戈兰德虽是退役军人，但却根本不是什么将军。他当初骗用这个头衔到少管所领养了四个 被遗弃的小姑娘，希拉便是其中一个，试图利用她们作贩毒的工具，而自己从中牟取暴利。他已经谋算好了，一旦东窗事发，他便把安东尼推出来做自己的替罪羊。然而，计划虽然周密，却不料遇上了克星波罗特。
毒源去除后，波罗特决定帮这些受害的“病马”疗治。在麦克尔的协助下，他们让镇上的涉毒年轻人开始戒毒。
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