阿加莎.克里斯蒂是二十世纪世界著名的侦探小说作家。1925 首次出版的《离奇的儿童绑架案》是她波罗特侦探系列小说的作品之一。威弗利庄园的女主人，威弗 利太太心急火燎地将名探波罗特召见到府上。他们家三岁的独子，约翰尼在头天遭人绑架，这事在 伦敦周围人尽皆知，满城风雨。之前波罗特对威弗利太太有些初步的了解---她是著名钢铁大王 柏明翰的女儿，当见到她本人后感觉此人颇为精明，对儿子失踪所流露出的担忧情绪也十分真实。 他让威弗利夫妇将事件经过从头讲了一遍：十天前，威弗利太太收到一封匿名信，上边向她勒索两 万五千英镑，她没太在意，随手将信扔了；几天后，他们又收到第二封匿名信，上说如若拒付这笔 钱的话，他们将在本月29号失掉自己的儿子；到28号，第三封匿名信又到了，这次写的是：他 们的儿子将在29号中午12点整被人领走，届时赎金将变成五万英镑。威弗利夫妇怀疑此事是他 们庄园内部的人所为，于是将家里包括约翰尼的保姆在内的所有佣人统统辞退，只留下威弗利太太 的贴身侍女，科林丝小姐和儿时就追随威弗利先生的管家，特德韦尔先生。与此同时，他们也向伦 敦警察局报了案。29号上午，威弗利太太突然病倒，前来诊病的医生说是因为服毒所知；这时， 威弗利先生在卧室枕头上发现一张字条，上书三个字---“十二点”；紧接着，警察已在房子内 外严密设防，而威弗利先生自己则搂着儿在卧室里等待；就在房间里的座钟敲响十二点的时候，楼 外突然一片骚乱---一个陌生男子被警察抓获，从他身上搜出了一瓶氯仿，还有一张字条：“我 说过你们的儿子会在十二点整失踪，”其字迹和之前几封匿名信一般无二。正在威弗利先生和警察 们嘲笑绑匪已经失手的时候，附近教堂的钟声响起，警长下意识看了看自己的手表，正是十二点；同一刻，远处公路上一辆灰色轿车处传来叫喊声，人们这才注意到约翰尼就在那辆车上。……根据威弗利夫妇的陈述，波罗特已经断定这起绑架案是威弗利家内部的人所为无疑，但让他不解的是 ，绑匪为什么要造出那么大的声势？如果真是为了赎金，不声不响地悄悄拿人岂不更有效？威弗利 夫妇还告诉波罗特，他们家有一个密室，但这地方只有他俩和管家特德韦尔知道。波罗特立即前往 察看此密室，发现此地一层不染，显然刚被人用过。继而他找到科林丝小姐和管家特德韦尔单独问 话，发现威弗利太太和科林丝小姐跟管家特德韦尔素来不睦。最后，波罗特把威弗利先生单独叫去，并郑重言道：“如果24小时内你不把自己儿子领回来，我就会通知警察。”威弗利先生顿时脸色青紫。原来，威弗利家的钱财主要来自于威弗利太太，也一直由她一人掌管，而 且管得很紧，连威弗利先生也无法轻动。为了从妻子那儿讹一笔钱，威弗利先生才合伙同管家演出 了这出绑票戏。29号那天，他们先把威弗利太太药倒；然后出点小钱买通一个路人，让他带上字 条和一瓶氯仿，务必在11：50闯入他们家，同时再将卧室的座中调快10分钟；之后管家随便 找了一个三岁孩子放在一辆灰色轿车上，反正距离远人们不可能看清车上人的面目；当人们的注意力全投向那个陌生男子时，威弗利先生把儿子藏入密室，待警察离开后才把儿子送到他原来的保姆处。……
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