来自十多个国家的天文学家在26日出版的英国《自然》杂志上发表报告说,他们利用一种特殊技术,探测到一颗新的类地行星,它是人类在太阳系外迄今发现的质量最小的类地行星。
这颗行星名为OGLE—2005—
BLG—390Lb,距地球2.8万光年,质量约是地球的5.5倍。它距离自己所围绕的褐 矮星大约3.9亿公里,这相当于太阳系内木星与火星之间的距离。它围绕褐矮星飞行一圈大约要 10年时间。科学家称,新发现的类地行星不能成为人类新家园,它所环绕的褐矮星表面温度相当寒冷,因而新发现行星的表面温度大约在零下220摄氏度左右。
这一太阳系外的最新发现,要归功于一种被称为引力微透镜的技术,这是爱因斯坦在1912年就曾 预见到的。当一个星体从另一颗星的前方经过时,就会出现“微透镜”现象。最前面那颗星的引力偏转,使后面的星体放射出短时间的光芒,这种现象有时可持续几个星期,主要取决于星体位置。
但如果前面的那颗星还有一颗卫星围绕它飞行,这颗星的光芒就会被弯曲,反射到后面那颗星上的光芒就会很少。这种光的差异可表明造成差异的那颗行星的质量。
最新发现的这颗类地行星是使用“微透镜”技术发现的第三颗,科学家相信,太阳系外还有很多类地行星。
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