１０月刚刚发生的南亚地震在巴基斯坦就造成５万多人死亡。今天，预报地震对人类来说依然是一件困难的事，但动物在这方面的表现却越来越受到关注。在每一次
地震过后，有关动物异常行为的种种故事就接踵而至。
鸟儿焦躁不安，马儿疯狂踢踏；而在去年的海啸中，斯里兰卡的大象据说曾经发出一些人们认为它们从来不可能有的声响；过去的历次地震中都有目击者说，他们发
现母鸡突然停止孵化过程。还有一家动物园经常监视着动物的行为，并将其异常活动情况报告给地震局。但对于动物早早比人类感觉到地震的说法，科学界并不怎么
情愿接受。
科学家并不认为动物具有特异能力。“塔塔基础研究院”生物学教授克里斯曼说，“除了一些特定的特性之外，比如一些动物具有相当敏锐的嗅觉器官，或者能听到
人类所不能听到的（音波）频率，动物与人类并无多少不同之处。它们感觉到的任何东西，我们几乎都能够。”
那些认为动物具有超常感觉能力的人们，常常指点着地震废墟说，人类死亡的数量比动物要多得多。但科学家们认为，动物“少”死事出有因，因为这种观点存在着
一个逻辑上的错误，地震之所以危险，只不过是因为人类有实在的住处，而动物通常居住在一些并不会坍塌的环境中。２００１年印度普杰７．９级大地震中人们连
一具流浪狗的尸体都没有找到，但一些被关在牛棚或者房屋里的牛却死了，原因就是如此。此外，在每一场大灾难之后，人们对于动物死亡的统计，并不像对人类那
样认真。更重要的是，官方确定死者数量并不只是靠清点尸体，还与亲人们报告的失踪者数目有关。就动物而言，人们是不会进行这种报告的。
不过来自去年海啸幸存者们的故事特别让人们特别好奇。在巨浪席卷陆地之前，泰国的大象就自发、疯狂、反常地跑到了高地上。从理论上来说，在像地震和海啸
（通常由水下地震和滑坡而引发）这样的非常事态中，敏锐的听觉能让动物具有一种相比人类尽管细小但对于逃命至为关键的优势，因为人类的听觉范围只在２０－
２００００赫兹之间。
事实上，地震之所以可怕，一个重要原因是人们常常忽视它的声音。普杰大地震的幸存者们曾对记者说，他们曾听到过来自地下的雷鸣般的声响。在地质学家苏布纳
曼前往印度中部城市贾巴尔普尔调查１９９７年地震时，人们向他展示了一段令人震惊的录像：当时，地震导致断电，但这段底片上录下了伴随地震而来的震耳欲聋
的噪音，它是一种特别巨大的呼啸。地震波能以每秒１３公里的速度传播。
地质学家们说，这种来自地下５－１０公里的力量最初可能并不能被人类捕捉到，“但我一再听到幸存者们报告动物活动异常。因此，尽管这一点并未明确，但我认
为：动物在地震达到其全部烈度之前数分钟就感觉到某些不同寻常的东西，这种可能性是存在的。”克里斯曼教授说。
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