能分化为心肌，平滑肌，和血管内皮的干细胞即将于12月1 5号出版的《cell》杂志上刊登了美国科学家的最新发现：他们发现一种新的干细胞，这种干 细胞可以分化为心脏的各个组成部分，包括心肌，平滑肌和心内皮细胞。这一在发育过程中，心脏 的发生需要内皮细胞，心肌细胞和平滑肌细胞的形成和增殖，一般认为它们来自于不同的祖细胞。 作者运用遗传作图分析证明来自于第二心区的isl+细胞具有在体内形成多种心脏相关细胞的能 力。作者在胚胎干细胞中找到一个isl+的干细胞克隆，该干细胞克隆为一心血管细胞的前体细 胞。其中具有isl1+/Nkx2.5+/flk1+特征的细胞具有分化为这三种细胞的潜能 ，这一发现证明了在心脏起源和发育中，肌肉细胞和内皮细胞的分化决定于单细胞水平，即决定于isl+的多潜能心血管前体细胞（multipotentisl1+ cardiovascular progenitor cell ，MICP）.胚胎来源的MIPC的发现也说明了心脏组织的再生，分化和各部分的形成可能是通过这种多能干细胞分化增殖而来。
这一发现的影响是很重大的，该文章还未正式出版，但已经成为《cell》下载中的top 20。心血管疾病是人类死亡的头号杀手，这一发现不仅揭示了发育生物学中心脏起源问题，还为组织工程和干细胞治疗等生物医学工程带来了新的希望！
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