那么民族文化是世代相袭的生活习俗吗?在故事集的起首几篇我们可以读到生活在费洛查· ;拜格的波斯后裔们的生活细节，他们的起居饮食习惯，他们的宗教习俗等，充满了浓郁的民族色 彩和异国情调。然而，从中不难感觉到正在发展着的民族文化与古老习俗的之间的撕扯。在“把你 的光亮借给我”中，主人公杰姆舍得，一向瞧不起落后的印度文化，而最终离开了印度飞往了梦寐 以求的美国。然而，当他们一旦漂流到海外，他们又不可遏止地思念自己的故乡，并且在生活中恪 守原来的生活习俗。然而，难道自己的民族文化就是这一些陈规陋习?过去的陈规陋习尽管依然还 保留着鲜明的特征，但在经历了历次外来文化的冲击后，毕竟已支离破碎，难以成为支撑一个民族的文化母体。当民族文化以一种古老的僵化的习俗形式表现出来时，便不再具有民族文化所应有的生命活力。 民族文化是古老的宗教信仰吗?在《费洛查·拜格的故事》中的许多篇幅里，我们都 可以读到有关宗教的片段。袄教又称拜火教，是古波斯人的一种宗教信仰，生活在印度的波斯后裔 大多是袄教教徒，他们顽强地忠实并守卫着自己的宗教信仰，然而，正如米斯垂所说，袄教是一门 正在走向消亡的宗教，没有完整的教义流传保留下来，所存的只是一些公元5世纪留下来的记录碎片和人们世代相袭的宗教仪式和习俗。而宗教在日常生活中往往被演变成了可笑的游戏。 民族文化是民族语言吗?在《费洛查·拜格的故事》中，读者经常会遭遇一些非英国 英语，或英语化了的印度语，如masala等。米斯垂很留意于利用这些有限的非英语词汇来创 造出一种意象，使某一象征物的意义在转换和重复中变得更为凝重和鲜明。作者频繁使用masa la这个词，显然不仅仅是因为英语里没有相应的词汇，其在文本中的用意也显然超出了词本身的意义，masala几乎是一种文化的象征，这种文化就像这个词一样无可替代。 如果民族文化不在历史里，不在习俗中，不在宗教里，也不在语言中，那么民族文化究竟在哪儿 ?民族文化究竟意味着什么，当它那层被西方文化强加上去的鄙夷的面纱被撩去后，作为殖民文化 的抗争，它象征着尊严与辉煌，当它被本民族的人站在文化的历史前沿回望的时候，它似乎又显得 陈旧与苍老。如果说，文化永远是人类历史中运动着的、变化着的内在生命，那么，被苦苦留守的 民族文化，或确切地说，语言、宗教与习俗，相映之下就成了一种惰性的被遗弃物的象征。这就是殖民地人民的文化困境……
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