上周，华尔街迎来了交易总额达1840亿美元的有史以来最大的并购案：网络巨头美国在线（Am ericaOnline）本周一宣布将以换股及债务方式，收购世界最大的媒体公司时代华纳公 司（TimeWarner）。新公司名为美国在线---时代华纳公司（AOLTimeWarner），股票简称仍为AOL，美国在线总裁史蒂夫・凯斯出任董事长。消息传出，全球为之震动。 本次并购产生了一个超级媒体帝国，总市值将达到2860亿美元。据称，这是迄今为止全世界 所发生的最大合并案。而之前的四大合并案分别为：1999年Vodafone与Mannes ª²man1500亿，1998年MCI与斯普林特公司1220亿，1998年埃克森与移动通信公司789亿，1998年旅游人集团与Citiª²corp725亿。 是什么原因使得2000年伊始就发生如此巨额的商业交易呢？还是让我们先了解一下这两家公司的背景情况。 美国在线创立于1985年，是新兴网络产业的领头羊。现有注册用户1700万，遍布全球， 是世界上最大的在线服务商。过去两年它在收购了拥有二百万用户的电脑服务公司、著名的网景公司之后更是如虎添翼，也是网络产业为数不多的盈利公司之一。 时代华纳是世界最大的媒体公司，拥有《时代》、《财富》、《人物》、CNN电视网、华纳兄弟电影公司、HBO电视频道、卡通网络、华纳音乐集团、《娱乐周刊》等众多著名品牌。 正如TimeWarner公司总裁GeraldLevin先生所说的，这次合并的意义不在 于其是一个巨大的商业交易，也不在于此次交易的金额巨大。虽然他并没有详细指出意义所在，但 我们有理由相信，这次收购标志着全球媒体产业的主导权正在从以报刊、广播、电视为代表的传统媒体转移到以互联网为代表的新型媒体即所谓的"第四媒体"手中。 其实，中国的网络人代表张朝阳和中国新闻人代表喻国明不久前在《北京青年报》上进行过一次 关于《网络时代报纸会不会消亡》的"世纪对话"。张朝阳认为：五十年后，电子网络式读物将成 为主流媒体，报纸虽然还会存在，但其作用已无法与今天相比。从先进国家的发展进程来看，网络 媒体日渐升温是一种必然趋势。喻国明认为：网络的作用虽在扩大，但几十年内仍难取代报纸。美 国的电子网络已经很发达了，但《纽约时报》的地位却丝毫没有动摇。就消费者而言，读报比上网更廉价，更简便，也更轻松。 很显然，这样的争论……
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