远程教育：一种后现代教育
中央广播电视大学
孙福万
毋庸讳言，相对于常规教育，远程教育在整个教育系统中一直处于边缘地带，其身份至今暖昧不明。 因而我们有必要重新思考：到底什么是远程教育？其实质究竟是什么？在教育系统及当代社会结构 中，远程教育意欲何为？本文尝试从后现代主义的视角审视远程教育，反对仅从办学的表面特征( “远距离”)来界定它，认为远程教育的实质是后现代教育。沿此出发，本文认为：远程教育是当代社会最富于前途的教育形式，它的出现代表了整个世界教育发展的趋势和方向。
一、后现代教育的崛起
正如有的学生指出的那样，现代教育的实质乃是“完人（whole
person)教育”或曰“英才教育”，其背后隐含着近现代西方社会追求科学、文化、道德等等 之普遍必然性的勃勃雄心，以及工业社会高歌猛进的社会现实。随着后工业社会的来临，种种迹象 表明，一种可以称之为“后现代教育”的教育形式随之出现了，它展示了一种与现代教育截然不同的后现代主义教育理念，其实质则是“全民(终身)教育”与“通识教育”(General
Education)。
后工业社会的概念是由美国未来学家丹尼尔贝尔(Daniel
Bell)首次提出的。对于这个概念，学术界有着不同的描述。在此，我们试以信息时代、知识经济和学习化社会作为其基本特征解释之：
(1)本世纪中叶以来，由于信息技术的迅猛发展，计算机、多媒体以及互联网把人们带入了以比特 (bit)为单位的“数字化生存”的“信息时代”，以几何级数递增的知识量、信息量滥觞一切，颠覆一切。这是后工业社会的物质基础。
（2）与之密切相关的是，所谓的“知识经济”时代来到了。知识经济与以自然资源的占有、配置为 对象的资源经济迥然不同，在全球经济一体化的背景下，知识经济作为”以智力资源的占有、配置 ，以科学技术为主的知识的生产、分配和使用(消费)为重要因素的经济”，日益成为国际间经济竞争的最力重要的砝码。这是后工业时代的经济特征。
(3)与信息时代、切识经济相对应，人们面对几乎无限的信息，如何吸取它们使之变为知识，进而为我所用就成了十分迫切的问题。因此，后工业社会又必然是一个“学习化社会”，而……
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