有个成语叫做“缘木求鱼”,它出自（盂子·梁惠王》:“以若所为,求若所欲,犹缘木而求鱼也。 ”意思是说,用那样的方法去追求那样的目的,就像爬到树上去捕鱼一样荒唐。现在人们常用它来 比喻“方向、方法不对,一定达不到目的”。可是这个沿用了两千多年的成语却遇到了挑战。前不 久有人撰文说,“缘木求鱼”并非“方法不对”,而是捕鱼的好方法。原来云南西双版纳有一种肉 味鲜嫩的巴铁鱼,常常借助二刺鳃爬到棕悯树上乘凉,当地渔人搏捉这种鱼不必下水而只须上树。 真是有趣！作为一种科学知识,它使我们拓展了视野,也使我们认识到盂子运用这一比喻的局限性 。但是,作为一条习用的成语,它却并不因巴铁鱼的独特捕捉法而改变它的通行意义。不信,你去 用“缘木求鱼”比喻“方法对头,目的一定达到”,老师一定给你打错,即使你说得出巴铁鱼故事 。这是为什么呢?因为语言是一种“约定俗成”的产物,某种名称或是某种说法通过长期的实践, 逐渐被大家认可了,固定下来了,就会被长期使用下去,而不能轻易改变它的形式和意义;语言, 并不完全接受科学的约束。有些名称或说法有悻事实和事理,但它们仍有强大的生命力,活跃在我 们的语言实践中。又如“四季如春”,人们常用它来夸赞我国南方某些地方适人的气候,言简意赅 ,很有表现力。但推敲起来其实是违背事理的:“夏天如春天”“秋天如春天”“冬天如春天”, 不容置疑;但“春天如春天”,讲得通吗?再如“塑料皮夹子”（塑料制成的却称“皮”夹子）“ 尼龙藤椅”（尼龙替代了藤却仍称“藤”椅）“驼绒棉袄”（不用棉花却仍叫“棉袄”）以及“未 婚妻”（“未婚”岂能称“妻”）“假领头”（衣身不全;袖子全无,但领子可确确实实是真的） 等等,都是不能用严格的逻辑尺度去衡量的。不少说法也有类似情况。“吃饭吃莱”,没问题;“ 吃食堂”“吃大碗”,怎么个吃法?“救火”,得说-灭火”,因为救的该是人和财产。“打扫卫 生”,把“卫生”打扫掉,岂不是更不卫生了?“恢复疲劳”,让疲劳恢复,一直疲劳下去,怎么 吃得消?又如“过马路要走人行横道线”,实际上我们走的是人行“横线道”（两条横线中的道路 ）;那么窄窄的两条横道“线”,怎么好在上面走?其实这些说法在群众中流行甚广,已为大家所 承认,所接受,而且表意清晰,决不会产生误解,大可不必用逻辑事理的框框去硬套。当然,不少 约定俗成的现象是特殊用法,是不可以任意类推的。比如不能因为可以说“复疲劳”,就推而广之 ,造出“恢复痛苦”“恢复肝炎”等等来。那样的话,就乱了套了。从“缘木求鱼”说起——谈语 言的“约定俗成”@俞敦雨!上海@邓建烈!上海<正>有个成语叫做“缘木求鱼”,它出自《孟 子·梁惠王》:“以若所为,求若所欲,犹缘木而求鱼也。”意思是说,用那样的方法去追求那样 的目的,就像爬到树上去捕鱼一样荒唐。现在人们常用它来比喻“方向、方法不对,一定达不到目的”。可是这个沿用了两千多年的成语却遇到了挑战。前不久有人撰文说,“缘木求鱼”
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