看手相、看面相，是我们日常生活中常见的敛财活动。因为它们连科学的外衣也没有，所以通常大家 也不说它们是“伪科学”，直接斥为“迷信”了事。但是有那么一群科学家，却专门在“手相”、 “面相”上面做文章，搞研究，这难道是科学吗？英国广播公司推出了三集系列片《两性的奥秘》，给我们展示了这项研究不为人知的一面。中央兰开夏大学的曼宁教授，提出了一项颇具争议的观点。他认为如果一个人的无名指比食指长，则 可以推知当此人还在母亲体内的时候，羊水中的雄性激素含量较高。而这一点对男性与女性的意义 颇为不同：如果你是男性，那意味着你会拥有更好的心脏和血液循环系统，你将更善于奔跑；如果 你是女性，那说明你拥有一颗“男性的大脑”。研究表明，就大脑的功能而言，男女最大的差别在 于视觉空间。平均起来，在视觉空间测试中男性比女性分数高出四成。所以如果你是无名指长于食指的女性，那么你在视觉空间测试中将会远胜普通女性——事情果真如此吗？曼宁教授设计了一个实验，让受试者利用挖掘机来完成一些非常细致的操作，比如提起水桶，将鸡蛋 推入小盒等。由于操作者远离操作的目标，所以对于空间感和手、眼协调能力都是一个考验。结果 男性取得了压倒性的胜利，女性中则只有格雷斯胜出——而她是5名参加测试的女性中唯一一个无 名指长于食指的人。而且，格雷斯在现实生活中的职业也令人刮目相看，她是一名飞机测试工程师，显然她在这个似乎是男性擅长的领域中游刃有余。回过头来再看看男性——无名指较食指长的男性，真的更善于奔跑吗？曼宁教授设计了另一个试验。 前来接受测试的6名男性皆为长跑好手，曼宁教授与他们素昧平生，对他们的长跑成绩和训练状况 也一无所知，他仅仅是通过研究他们的无名指与食指的关系，就给出了对他们比赛成绩的预测。他 将自己的预测写在纸上、封好，在比赛开始之前挂到相应选手的胸前。在比赛结束之后，6名选手 按照名次站好，依次揭开自己胸前的纸卡，看到了曼宁教授的预测。令人惊讶的是，除了第三名和 第四名的预测与事实颠倒之外，其他人的成绩与预测完全吻合！单纯依靠指头长短的比较，预测出 运动成绩，这确实有点玄了！但是科学家们仍未罢手，他们又把“面相”作为研究的目标，试图依靠“相面”来“批姻缘”，这一次，他们会成功吗？科学家的假设很简单，他们认为每个人都会找和自己“像”的人，来做自己的伴侣。这里的“像”， 特指面容，也就是我们平常所谓的夫妻相。科学家通过特殊的软件，来判断人脸的相似度，并指出 哪些人配对成功的几率较高。当然，科学家们也没有单纯到认为一切都是“面相”决定的，他们也 参考了其他因素，让受试者填表格，以试图判断他们的性格，还捎带着做了一项更有趣的研究：男人和女人，究竟更关注对方什么？虽然受访的女性在被问到上述问题时，普遍强调“钱和地位不重要”，但是一些实验给出的结论似乎 与此相反。男性则来得更直接一点，他们普遍选择腰臀比例比较低的女性。科学家指出，腰臀比例比较低的女性，更容易怀有身孕，男人们不知何时看穿了这一点。科学家们按照这些研究的结果，包装参加测试的人，但结果却不尽如人意。即使是科学家们最看好的组合，在几次约会之后也认为彼此“不太合适”。理论与实验的结果不吻合，宣告了理论的失败。我们现在再来重新审视这些研究，通过无名指与食指的比例来预测运动成绩，通过面相来预测姻缘，这些都是科学吗？ 虽然同样是在“看手相”，“看面相”，但科学家们所做的事情与我们在街头所看到的江湖术士们的 所作所为判若云泥，不可同日而语。大家应该注意到一点，无论科学家们的研究内容如何，结论如 何，他们总是在“大胆假设”的前提下，进行了“小心求证”。这与那些口口声声宣称“信则灵” 的人迥然不同。经过严格设计的实验，来求证自己的命题，这才是科学的态度，也是科学与伪科学以及迷信之间的本质不同。
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