柳宗元及其山水游记□曾桂林在永州芝山城西，一座古朴而巍峨的庙祠矗立于愚溪河畔，这就是柳子 庙。它是永州人民为纪念唐代著名文学家柳宗元而修建的。每逢春秋社日，永州百姓都要前来柳子 庙奉祀，表达他们对一代名士的尊敬与怀念之情。柳宗元（７７３—８１９），字子厚。他出生于 河东（今山西永济县）一个官僚地主家庭。经安史之乱后，家道已趋衰落。但他自幼聪颖好学，在 “乡闾家塾，考志厉业”。贞元时期，柳宗元在科名和仕途上春风得意。２１岁（贞元九年，７９ ３）登进士科，３１岁（贞元十九年，８０３）任监察御史里行。永贞元年（８０５年），唐顺宗 即位，王叔文、王亻丕等执政。柳宗元参加了王叔文政治集团，被任命为礼部员外郎。这时，他和 二王所引荐的韩晔、韩泰、陈谏、凌准、程异、韦执谊、刘禹锡等人在政治、经济、军事诸方面积 极推行革新。如下令罢宫市、免进奉、擢用忠良、贬谪赃官，做了许多有益于民的好事。但因革新 派势单力弱，遭到宦官和藩镇的联合反攻，“永贞革新”遂告失败。宪宗继位后，把革新派人物全 部贬逐。王叔文遭贬后不久被害。王亻丕死于贬所，柳宗元和其余七人均贬作边州司马，此即所谓 “二王八司马事件”。革新事败后，柳宗元被谪为永州司马。司马在唐朝只是一个闲职，并没多大 实权。这样，柳宗元就有了较多时间和机会去接触下层群众，了解他们的冷暖，关心他们的疾苦。 他对蒋氏祖孙三代受异蛇之害深表同情，抨击了唐代繁重的赋税——“苛政猛于虎”！在永州期间 ，柳宗元还办了大量实事，如修堤筑堰，治河植树，泽被黎民。这对当地农业生产的恢复发展曾经 有一定积极作用。至今，永州人民还歌颂着他的德政。永州十年的贬谪生涯，在柳宗元的生活道路 上具有特别的意义。他对现实政治和人民生活有了进一步认识，写下了大量具有较高思想性和艺术 性的作品。在柳宗元一生极为丰富的文学创作中，最有名的应当首推他的山水游记。而这些作品都 写于永州。柳宗元的山水游记，文笔清新秀美，富有诗情画意，恰如他自己所言：“清莹秀澈，锵 鸣金石”。《永州八记》就是其中的代表作。这一系列文章生动描绘了永州的山光水色，泉石竹林 ，融情于景，情景结合；动静咸宜，着色淡雅；意境清幽，物我浑然一体，堪称千古绝唱。在《钴 钅母潭西小丘记》里，他妙笔生花，将一个普通山丘描绘得优美异常，接着一转笔，又借“农夫渔 父过而陋之”感叹自己的不幸遭遇，从而寄寓自己的隐衷。《小石潭记》的描摹更为精彩：“青树 翠蔓，蒙络摇缀，参差披拂……”使之神韵倍增。其余的山水游记散文，如《钴钅母潭记》、《始 得西山游宴记》等，其意境或高旷，或深隽，或凄清，都能给人以美的感受。如今，《永州八记》 已镌刻成碑文，每记一碑，分立于柳子庙内殿两侧，供游人赏析品味。总之，柳宗元是郦道元之后 ，我国历史上又一个刻划山水的能手神笔。他的山水游记，刻画入微，寄托深远，并自成一家，对后世文坛影响颇大，后人称他为“山水散文之祖”柳宗元及其山水游记@曾桂林
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