抹谷隶属曼德勒省,位于缅甸北部达贝克钦市以东,距古缅甸王国末代首都曼德勒100多公里,其 中心位置距中国云南西南边境160多公里。抹谷海拔1500米,矿区面积近1000平方公里 ,矿区的东、中部是世界最有名的“抹谷宝石带”。世界上最大的红宝石“那瓦大红宝石”就产自 这里。它是从一块1870.1克拉(1克=5克拉)重的矿石中分解出来的,初重504.5克 拉,成品重486克拉,呈深红玫瑰色,无瑕疵,堪称无价之宝。红宝石传说在西方,红宝石是火 热爱情的象征,西方人相信佩戴红宝石能够聪明睿智、健康长寿,爱情也会美满幸福。缅甸人珍视 红宝石,不仅因为它美丽,还因为他们相信红宝石有逢凶化吉的法力,能够保人平安。相传昔日缅 甸武士自愿在身上割开一个小口,嵌入一粒红宝石,认为这样可以刀枪不入。缅甸信奉佛教,不过 佛教之前的宗教信仰仍然保留着。在抹谷红宝石产区,几乎所有居民都笃信,颜色暗淡的红宝石如 果重新埋入地下,最终将“发育成熟”变成鲜红色。此外,他们忌讳孕妇趟过流经红宝石矿的河流 ,认为那样神灵会收回自己的宝物。抹谷地区流传着许多关于红宝石的传说。很久以前,抹谷一带 荒无人烟。有一天,一只硕大的老鹰在山涧盘旋觅食时,突然发现山下有一块鲜肉,它俯冲下去, 用利爪去抓,可是费了半天劲儿,肉纹丝不动。老鹰反复试了几次都没有成功。最后,它突然明白 了:这不是肉,而是一块红色的石头。这可不是一块普通的石头,而是由火和大地母亲的鲜血生成 的宝石,这就是在抹谷发现的第一块红宝石。在传说中,尽管山下的河流两岸遍布宝石,但守护在 宝石左右的老虎却让傍山而居的当地人只能“望宝兴叹”。后来,有人想出了个好主意,把许多肉 块儿从茅草房顶上扔下山去,随后放飞一些训练有素的秃鹫,当秃鹫把肉块叼回来的时候,肉上就 沾满了大大小小的宝石。抹谷最早的居民据说是15世纪被驱逐出首都曼德勒的罪犯,他们把最先 找到的红宝石献给国王,国王饶恕了他们的罪过,并允许他们重返首都,但这些流亡者却更愿毕其 一生去寻找“宝石之王”——红宝石。天下冠绝的抹谷宝石红宝石的神奇传说让人浮想联抹谷的宝 石根据颜色分为红宝石、蓝宝石和橄榄石标都达标,宝石不仅价值连城,还能流芳百世。1989 年,一颗重32.08克拉的红宝石报价462万美元,至今无石可出其右。世界顶级红宝石都有名字,但能享此殊荣的屈指可数,不过抹谷产的几颗红宝石却榜上有名。如167克拉的“圣爱德华”(Ed w a r d e sruby,它是为纪念在印度战争和缅甸战争中表现英勇的军官赫伯特·爱德华而命名的,188 7年被献给了伦敦大英博物馆),现珍藏于美国纽约自然历史博物馆的100克拉的“德隆之星” (DeLongstarruby),保存于华盛顿史密森大学的138.7克拉的“利夫之星” (Rosser-Reevesstarruby),为纪念二战而命名的43克拉的“和平”红 宝石等。漫漫寻宝路红宝石弥足珍贵,因此成为人类争夺的对象。据史料记载,英法两国为了争夺 抹谷的红宝石资源,曾不惜发动了“红宝石战争”。而民间的寻宝热更是经久不衰。据考证,早在 石器时代和青铜器时代,在缅甸就发现了红宝石,在抹谷宝石开采区发现了石器和青铜器时代的开 采工具。流传于中缅边翩,而在现实社会中,璀璨夺目的宝石、精美绝伦的宝石饰品更让人由衷地 感叹大自然的造化之功和工匠们的巧夺天工。红宝石的矿物学名叫刚玉,是氧化铝、铬和铁的结晶 体。刚玉坚硬耐高温,摩氏硬度为9(仅次于钻石),在2050℃高温下才会熔化。有四个指标 决定了红宝石价值的高低。首先是颜色。这是最重要的指标,红宝石因含有铬离子而呈现不同红色 :红色、橙红色、粉红色、紫红色、暗红色等。顶级质地的红宝石色调纯,饱和度好,不带任何或 棕或蓝的次色调。抹谷宝石带的红宝石通常呈纯红色,这种颜色最美丽,被称为“鸽血红”。其次 是净度。红宝石在形成过程中,内部会生成一些矿物包体,它们有损宝石的出火、透明度,产生的 裂纹还影响宝石的安全性,因此红宝石的包体越少越好。然后是重量。宝石越重价格越高。5克拉 以上的优质红宝石已很难寻觅,10克拉以上的更是凤毛麟角,即便在抹谷地区,10克拉左右的 优质红宝石也难得一见。最后是形状。常见的红宝石有椭圆形、多面圆形、祖母绿形等,其中椭圆 形最佳。当然,宝石的切割工艺也很重要。如果这些指境地区的古老传说中也提到了“鲁比”—— 红宝石。关于红宝石的最早记载是1597年,当时在抹谷已开始大规模开采红宝石,但国王不允 许私采。缅甸历代王朝都视宝石为其私产,每当得到发现宝石的消息,国王就派一位王族为代表, 骑着大象,带领卫兵,直奔宝石发现地取回宝石。私藏宝石的人会遭受酷刑,挖掉双眼,终身监禁 。不过国王也不能保全这些珍宝,英军入侵时,贡榜王朝第九位国王曼同(1853年～1878 年)的一件珍宝饰品就不翼而飞了。曼德勒后立即封锁了皇宫,除皇宫女仆外,外人不得入内,但 就在那个时候,缅甸的顶级红宝石从占领者眼皮底下“蒸发”了。1988年缅甸军政府执政后, 实行封闭政策,外国人要去缅甸困难重重。抹谷地区虽然和以前一样对外国人封闭,但近几年情况 稍有改观,缅政府允许一些宝石方面的专家来矿场参观,给他们颁发参观许可证。许可证很大,几 乎每走一步都要出示,而且在参观过程中全副武装的士兵总是不离左右。橄榄石。抹谷不产绿宝石 ,但人们常用颜色近似绿宝石的珍贵橄榄石、金绿色橄榄石“冒充”绿宝石。目前共有6个国有公 司在此开采宝石,此外还有数量可观的私人公司。私人公司一般在雨季(10月至次年5月)时在 河流小溪中开采。虽然法律禁止私人开采,但政府也是睁只眼闭只眼,不过大的红宝石产地严禁私 采。抹谷的生活就像玩彩票,一贫如洗的人如果找到珍贵的宝石,就像抽到幸运彩票一样一夜暴富 ,立即从乞丐变成王子,这种情况在抹谷是家常便饭。抹谷居民满怀兴奋与狂热,期待着幸运之神 的青睐。如果天气好,从曼德勒到抹谷红宝石谷只需走6小时左右。这里景色秀丽,到处鲜花盛开 ,茂密的热带丛林覆盖着山峰,完全是一个天然大花园,同时这里也是大象、老虎、狗熊等动物的 王国。1885年12月,英军发动第三次侵缅战争,推翻了曼德勒王朝末代帝王锡袍,锡袍的收 藏品被席卷一空。这些藏品现保存在伦敦南肯辛顿区的印度博物馆中,其中的宝石个儿小,无光泽 。据说,英国人占领每天清晨,在小河溪流边都有很多妇女光着脚,拿着很大的竹托盘,不知疲倦 地用河水冲洗沙石淘寻宝石。不过,抹谷人都清楚,最大的宝石矿床在宝石山谷里,所以他们甘愿 冒着生命危险攀登悬崖峭壁,爬到离宝石山谷几十公里甚至只有1公里的地方寻宝。这样做很危险 。几年前,12名矿工就被活埋在一个山洞里。由于优质红宝石供不应求,许多人还是铤而走险。 实际上,现在的抹谷居民都参与寻宝。抹谷宝石中的大部分会通过合法或非法途径落入邻国——泰 国。泰国是世界红宝石交易之都,其宝石加工业专业化程度也非常高,抹谷的宝石从那里流向世界 各地。■(责任编辑王琪)蓝宝石。与红宝石类似,蓝宝石也是刚玉的一种。在珠宝行里,除红色 外,所有的刚玉都被习惯称做蓝宝石。红宝石之乡——抹谷@刘朝平世界上的红宝石产地众多,主 要有缅甸、阿富汗、泰国、柬埔寨、越南、坦桑尼亚和马达加斯加等地区。若论宝石质地,缅甸红 宝石首屈一指。被称为“鸽血红”的抹谷红宝石,是世界公认的宝石极品。徊蕉家鍪?而且在参 观过程中全副武装的士兵总是不离左右。橄榄石。抹谷不产绿宝石,但人们常用颜色近似绿宝石的 珍贵橄榄石、金绿色橄榄石“冒充”绿宝石。目前共有6个国有公司在此开采宝石,此外还有数量 可观的私人公司。私人公司一般在雨季(10月至次年5月)时在河流小溪中开采。虽然法律禁止 私人开采,但政府也是睁只眼闭只眼,不过大的红宝石产地严禁私采。抹谷的生活就像玩彩票,一 贫如洗的人如果找到珍贵的宝石,就像抽到幸运彩票一样一夜暴富,立即从乞丐变成王子,这种情 况在抹谷是家常便饭。抹谷居民满怀兴奋与狂热,期待着幸运之神的青睐。如果天气好,从曼德勒 到抹谷红宝石谷只需走6小时左右。这里景色秀丽,到处鲜花盛开,茂密的热带丛林覆盖着山峰, 完全是一个天然大花园,同时这里也是大象、老虎、狗熊等动物的王国。1885年12月,英军 发动第三次侵缅战争,推翻了曼德勒王朝末代帝王锡袍,锡袍的收藏品被席卷一空。这些藏品现保 存在伦敦南肯辛顿区的印度博物馆中,其中的宝石个儿小,无光泽。据说,英国人占领每天清晨, 在小河溪流边都有很多妇女光着脚,拿着很大的竹托盘,不知疲倦地用河水冲洗沙石淘寻宝石。不 过,抹谷人都清楚,最大的宝石矿床在宝石山谷里,所以他们甘愿冒着生命危险攀登悬崖峭壁,爬 到离宝石山谷几十公里甚至只有1公里的地方寻宝。这样做很危险。几年前,12名矿工就被活埋 在一个山洞里。由于优质红宝石供不应求,许多人还是铤而走险。实际上,现在的抹谷居民都参与 寻宝。抹谷宝石中的大部分会通过合法或非法途径落入邻国——泰国。泰国是世界红宝石交易之都 ,其宝石加工业专业化程度也非常高,抹谷的宝石从那里流向世界各地。■(责任编辑王琪)蓝宝 石。与红宝石类似,蓝宝石也是刚玉的一种。在珠宝行里,除红色外,所有的刚玉都被习惯称做蓝宝石。红宝石之乡——抹谷@刘朝平世界上的红宝石产地众多,主要有缅甸、阿富汗、泰国、柬埔寨、越南、坦桑尼亚和马达加斯加等地区。若论宝石质地,缅甸红宝石首屈一指。被称为“鸽血红”的抹谷红宝石,是世界公认的宝石极品。
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