谈析美国成为超级大国的主要原因

自从1991年,前苏联解体以后,美国成为世界上唯一的超级大国,这是不争的事实。那么,历史短暂、远离欧洲大陆的美国何以能在2 0世纪90年代成为世界上唯一的超级大国而独强于世呢?纵观2 0世纪百年历史,概括地说不外乎四个方面原因:美国获利于两次世界大战,借助于两次科学技术革 命的推动,依托了战后两次国际货币体系的改革,收获于冷战时代与前苏联的两极竞争。首先,美国获利于两次世界大战。俗话说:“鹬蚌相争,渔翁得利”。20世纪上半叶,在欧洲各国争权夺利,忙于两次世界大战之时,美国却大发战争横财,坐享其利,并 走上强盛之路。第一次世界大战爆发于1914年,战争打了4年半。战前,美国的经济需要欧洲 的资金来救助,美国欠欧洲债务约40亿美元,相当于美国国债的三倍。但战争改变了这种关系。 到1918年底,英国失去海外投资的四分之一,法国失去了三分之一,德国失去了全部对外投资,并向美国政府和私人借款。到1919年,欧洲各国欠美国资金100 0多亿美元,一下子从债权国变成了债务国。①欧洲各国在一战中死亡人口85 0万,而美国仅阵亡5 .3万人。所以,如果说第一次世界大战前,美国仅是一个微不足道的国家,那么一战后美国跃升为 一个举足轻重的强国和大国。第二次世界大战又为美国的发展提供了一个难得的机遇。美国虽然也 是二战主要交战国之一,但又是唯一一个战火没有烧到本土的大国。战争期间,美国作为民主国家 的兵工厂,源源不断为盟国生产各种物资,带动整个国民经济的迅猛发展,使美国经济实力急剧膨胀。仅1942年,罗斯福总统给美国军事工业订的指标就是:生产6万架飞机、45 0 0辆坦克、2万门高射炮、船泊达80 0万吨。①从193 9至1944年,仅军火生产一项,美国就得利110 0多亿美元。到战争结束时,美国以全世界6%的人口,占有资本主义世界工业生产量的2 /3 ,外资出口额1/3 ,黄金储备的3 /4 ,生产资本主义世界1/3的小麦,1/2的棉花,70 %的玉米,开采62 %的煤和石油,冶炼61%的钢,生产48%的电力和84%的汽车,拥有全世界84%的民用飞机,85 %的冰箱和洗衣机。②193 9年,美国人口1.3亿,国民收入72 5亿美元,到1945年,增长为182 8亿美元。美国实力的增长,使美国当权者的全球霸权野心也随之膨胀。1945年12月2 9日,美国总统杜鲁门在致国会的咨文中宣布:“胜利已使美国人民有经常而迫切的需要来领导世界了。”19 46年4月6日,他在芝加哥又说:“我们拥有这样的力量,就得挑起领导的担子并承担责任了。” ③这就是说,第一次世界大战使美国成为欧洲的债主,第二次世界大战又为美国提供一次发战争横 财的机遇,也奠定了美国成为超级大国的基础。其次,美国的强盛借助于两次科学技术革命的推动 。说美国的强盛获利于两次世界大战仅是表层的原因,深层的原因则取决于美国借助了两次科学技 术革命的推动。一次是19世纪后半叶以电力技术为标志的科学技术革命。那次科技革命共包括四 项技术:电灯、电报、电话、输变电线路。其中前三项技术均为美国所拥有,输变电线路属于德国 。所以,借助输变电线路技术,德国迅速成为欧洲强国,终于引发第一次世界大战。而美国凭借电力技术革命迅速实现了赶超,1860年到1900年,美国工业企业数目增加3倍,工人数量增加4倍,工业制成品价值增加7倍,工业投资增加9 倍,到1990年,美国已经完成工业化,并在世界工业化国家中从第四位跃居首位。第二次是发生在20世纪中叶以原子能的开发和计算机的发明为标志的电子技术革命,这次技术革命的两项发明均为美国所拥有。还在2 0世纪3 0年代末,美国就大量吸纳了被德国纳粹所迫害的大批欧洲移民,特别是犹太人,包括一批世界顶尖 级的科学家如爱因斯坦、费米等,这批精英人物成为推动电子技术革命的骨干。所以,1945年 原子弹的爆炸和世界上第一台电子计算机同时在美国诞生就并不奇怪了。到1948年,美国在资本主义工业中的比重由战前14.2 %上升到5 4.6% ,出口贸易额占3 2 % ,黄金储备也由193 5年的10 .14亿美元增加到2 44亿美元。193 9年美国武装部队只有3 3万人,国防预算不过10亿美元。到1945年,它的武装人员猛增到12 1.4万人,国防预算超过80 0亿美元。美国在世界5 6个国家建立484个军事基地,还垄断了核武器,成为世界上最大的经济强国和军事强国。再次, 美国的世界霸主地位依托于战后两次国际货币体系改革。国际货币体系,“是指国际货币制度、国 际货币金融机构及由习惯和历史沿革形成的约定俗成的国际货币秩序的总和”。④到目前为止,国 际货币体系共经历了三种类型,即国际金本位体系、布雷顿森林体系及当前的牙买加体系。每一种 国际货币体系都对应着一个时代,是该时代国际经济和政治发展的产物,同时又在时代的范围内深 刻影响国际经济和政治的发展。国际金本位体系主要反映了英国的利益,而布雷顿森林体系和牙买加体系则对美国战后霸权的确立、发展和当代的霸主地位产生重要影响。1944年7月4日,在美国的新罕布什尔州布雷顿森林召开国际货币金融会议,通过了《联合国家和 联盟国家货币金融会议最后议定书》、《国际货币基金协定》和《国际复兴开发银行协定》,从而标志着布雷顿森林体系的诞生。其主要内容是:美元和黄金挂钩,美国承诺以35美元兑1盎司黄金的官价无条件向各国兑换黄金。各国货币根据其含金量确定同美元之间的汇价,各国货币含金量的变动超过1 0 % ,须得到国际货币基金组织(IMF)的批准。当汇率变动超过1 0 %时,各国政府有义务干预外汇市场,维护其货币同美元之间的固定汇率。成立IMF ,各国可以根据其份额向IMF借款以弥补暂时性国际收支失衡,IMF有监督和协调各国货币政策的权利。IMF实行基本投票权和加重投票权相结合的投票方式。每个会员国的基本投票权均为250票,另按认缴份额每1 0万美元增加1票。一般决议均依总投票数的过半数决定。但重大决议,如调整本国货币平价等,则需4/ 5的多数票通过。当时,IMF的资本总额为88亿美元,其中美国认缴的份额为2 7.5亿美元,拥有总投票权的2 7% ,所以,凡是重大决议如果没有美国的同意则无法通过。这一体系充分反映了美国的利益,标志着美 国在资本主义世界霸主地位的基本确立。第一,美元的国际货币地位使美国能够控制他国的经济资源。战后初期至20世纪50年代的“美元荒”,使美国实际上成了世界的银行,国际货币的发行权被美国控制了,这 就为美国建立世界霸权创造了条件。“美国通过自己创造国际货币弥补逆差这种途径,获得了一种 对实际资财的‘自由’主宰权,也可以用这种资财扩大购买外国货物、劳务及资产”。①它还可以 通过对外大量信贷和投资,影响他国经济的运行,也可以利用美元作为武器来打击竞争对手,以巩固其霸主地位。第二,高估美元、低估黄金的做法使美国获得了额外的好处。35美元兑1盎司黄金的官价,是美国于1 93 4年规定的。然而1 93 4—1 944年的1 0年间,由于国内通货膨胀,美元在国内的实际购买力已经大大下降,但是美元对外价值仍然维持不 变,显然这就人为高估了美元。从理论上说,一国货币对外升值对该国商品出口不利,然而,战后 美国高估美元的做法,却给美国带来巨大好处:一是可以使美国出口商品获得更大利润。战后初期 ,各国普遍生产不足,急需进口大量商品和物资以恢复和发展生产,因此,美国的商品即使价格过 高也不愁没有销路;二是有利于美国的资本输出。战后“马歇尔计划”及一系列双边贷款协定正是 在美元高估的情况下顺利实施的;三是可以使美国廉价进口原料和其他战略物资;四是在各国普遍 逆差的情况下,高估美元可以使美国用定值偏高的美元获得更多的黄金。一方面,贸易逆差国家必 须用黄金进口美国的商品;另一方面,生产黄金的国家必须按这一低价出售黄金,而当时有能力购买黄金的国家只有美国。结果使美国的黄金储备进一步增加,到1949年,美国的黄金储备已占世界黄金储备总额的73 % ,达到2 46亿美元。第三,定汇率制度有利于美国控制其他国家经济的运行。美国通过IMF要求各国将其货币的汇价在有利于美国的比例上相对固定下来,此后汇价变动若超过1 0 % ,须经IMF80 %的投票权同意。由于美国拥有IMF2 0 %以上的投票权,所以,美国实际上控制了IMF ,也就间接控制了各国汇价的变动。而在当时,其他资本主义国家通货膨胀十分严重,国际收支也不 稳定,汇价不可能维持不变,而且随着各国经济的恢复和发展,货币地位增强,同美元之间的比价也需要进行调整。实际上,当变动汇价对美国有利时,它也会逼迫他国进行调整。如1949年和1 956年美国就曾两度逼迫英镑大幅度贬值。第四,通过IMF有利于美国干预他国主权。当各国为 调节国际收支而向IMF借款时,IMF会提出一些附加条件,往往是要求该国实行紧缩银根、减 少赤字、压缩进口等措施,这显然损害了该国的经济主权,影响了该国经济的运行。而IMF又是 处在美国控制下,借款数额及附加条件往往反映美国的意图。另外,美国还利用双边援助和贷款以 及通过IMF逼迫他国取消外汇管制,以实现汇兑自由化,从而为美国的商品和资本扩张进一步扫清障碍。如1947年英国根据美国的贷款条件,恢复了英镑的自由兑换,结果,其黄金和美元储备急剧流失,在不到一个半月的时间内,就减少了1 0亿美元,从而使英国面临着黄金和美元储备枯竭的威胁,英镑的自由兑换不得不随即停止。①2 0世纪70年代初,布雷顿森林体系崩溃后,各国未能就国际货币体制的改革达成一致意见,然而通过市场的发展和一些新的结构安排,国际货币形势继续在发生着变化。1 976年1月,IMF临时委员会在牙买加的金斯敦达成了一个协议,同年