6月26日,英国《金融时报》报道说,英国首相布莱尔正着手组建“欧洲战略委员会”,以便为英 国加入欧元区做准备。这个委员会将负责协调政府各部门为加入欧元区所做的准备工作,其成员包括财政大臣布朗(GordonBrown)、副首相约翰-普雷斯科特、外交大臣斯特劳等人。 有太多的迹象表明,在英国是否加入欧元区的问题上,布朗的态度正在发生微妙的变化。6月8日— —就是他在下议院宣布英国采用单一欧洲货币时机现在条件“还不成熟”的前一天——布朗表示, 他“原则上”希望英国合弃英镑采用欧元,但必须是在经济条件成熟之后。“原则上我希望加入欧元的单一货币制度。”布朗如是说。英国离欧洲有多远 当你从地图上观察西半球的时候,你会发现英国离欧洲大陆的距离很近。但在经济和地缘政治上,英 国与欧洲的关系却和地理上的距离大相径庭。冷战结束后,面对欧盟的不断成长壮大,英国——这 个昔日的超级帝国——面临着一种痛苦的选择,是走向美国这个新兴帝国还是复归古老的欧洲?从 长远来看,英国毕竟不能游离于欧洲和欧元区之外。因为英国一直谋求在欧洲发挥主导作用,长期 游离于欧元区之外只能使英国在欧洲事务中的发言权受到限’制;不加入欧元区对英国经济的影响也不容忽视。出于战略上的考虑,布莱尔政府选择了布朗所谓的“亲欧洲”的共识。进入2003年,特别是在伊拉克战争结束后,这种“亲欧洲”迹象愈发明了起来。伊拉克战争导致 英吉利海峡两岸关系紧张。以法国为首的欧盟国家对英国一边倒地站在美国的立场上非常不满。此 外,临近英吉利海峡的法国和比利时已经开始策划加强欧洲大陆的防御力量。因此,加入欧元区, 正是一个不错的改善关系的办法。在这样的大背景下,布朗一改自己在加入欧元区上的保守态度,甚至不厌其烦地号召英国人民团结在“亲欧洲的共识”下。6月18日,布朗还和德国财政部长艾歇尔、法国财政部长梅尔在《法兰克福汇报》联名发表文章表 示他们将促进经济增长、改革劳动力市场和调整养老与医疗保险体制列为需要进一步采取行动的三 个重点领域。他们指出,必须将促进经济增长置于最优先的地位,只有这样才能创造出更多、更好 的工作岗位,并保障公共开支的可持续性——要知道,这种“联名”具有相当深刻的象征意义——但在更深的层次上,布朗的改变还是各种政治经济利益趋动的结果。首先是在经济上,在欧洲单一市场内的贸易成本将大大降低,企业不必再担心汇率波动和银行费用。 单一经济制度还将促进跨国兼并和竞争,从而有助于提高效率和生产率。所以许多商界人士纷纷要 求英国尽早加入欧元区。今年5月,25家国际和英国国内大企业的领导人联名致信英国首相布莱 尔,敦促英国政府加快加入欧元区的进程。这25名企业家包括英国航空公司、英国电信巨子沃达 丰公司、福特汽车公司、飞利浦公司、英美烟草公司、联合利华公司和西门子公司等大企业的总裁 。他们在信中指出,布莱尔首相现在应该对其信念表现出勇气,并明确宣布“加入欧元区有利于英 国的长远利益”,否则将对英国未来的繁荣产生严重后果。他们还表示,在英国的企业都是根据“ 英国愿意加入欧元区”的设想进行运作的,如果它们认为情况与原先的设想不同,也就是说对它们“意味着英国的商业氛围发生了巨大变化”,它们很可能会减少在英投资。在国际上,法德也十分希望英国加入欧元区,以便加强欧元与美元的竞争力。欧盟目前正在努力协调 各成员国的金融市场,英国加入欧元区无疑将推动这一进程。如果伦敦成为欧元金融市场的中心, 它将会迅速地重新崛起,摆脱目前的萧条状态,重新获得更大的发展。欧元区的扩大,无疑会在降 低交易成本和提高效率方面给英国和欧元区国家带来好处。不仅欧元可以真正地抗衡美元,欧洲经济也会从此开始赶超美国。布朗变了,但是大英帝国并不能一下甩开自己长期的盟友;5月28日,布朗在美国《华尔街日报》 上发表了《经济学与教条》一文,在这篇文章中,他指出:“更加激烈的全球竞争和开放的欧盟把美国看成合作伙伴,而不是对手,这也是讨论新欧洲宪法的背景。”布莱尔政府早在1997年上台后就把加入欧元区列入了工作日程,但坚持在5项经济条件的评估结 果均达标后,英国才能就加入欧元区问题举行全民公决。这5项经济条件包括英国经济与欧元区经 济是否已经融合,欧元区是否已具备足够的应付经济变化的灵活性,加入欧元区对英国吸引外资、 金融服务业及就业是否有负面影响。随着2002年欧元开始流通,英国也进入了对这5项条件的评估阶段。6月9日布朗公布了加入欧元区5项经济条件的评估结果。这份长达2000页的评估文件认为,除 金融服务业,其余4项条件均未成熟。布朗在议会宣布评估结果时说,虽然各项指标均取得了“重 要”进展,但除了金融服务条件已经满足之外,其他4项条件均未完全达标。他还表示,英国将制订新的改革计划,努力促进英国与欧元区经济实现融合。6月14日,英国政府宣布,首相布莱尔经过与布朗的认真讨论,已经接受了布朗关于5项经济条件 尚未成熟的判断,政府将在加入欧元区问题上作出集体决定。6月16日,为平息媒体关于布莱尔 和布朗在加人欧元区的时间表上有分歧的种种猜测,政府人士宣布说,两人已向内阁成员表示他们 之间不存在任何分歧。6月18日,布朗还说,他并未排除2006年下次大选前举行全民投票的 可能,如果经济条件得到满足,他将像布莱尔一样不遗佘力地为推动全民投票通过英国加入欧元区而努力。那么布莱尔与布朗是不是在“认真讨论”后取得了“一致”了呢,事情远远没有这么简单。布朗VS布莱尔 布莱尔和布朗在对待欧元态度上的明显分歧早已经不是什么秘密,布莱尔认为,加入欧元区能给英国 经济带来好处。布朗则一直坚持,加入欧元区意味着英国将永久放弃主宰自己国家经济命运的控制权。2003年,布莱尔在欧元问题上变得有一点急不可待,因为他担心长期拒欧元于国门之外会使英国 在欧盟的影响力受到重挫。但是布朗却不愿意拿英国的经济去冒风险。在他看来,今年以来英国的 经济形势明显要比整个欧元区看好。在这种情况下,布莱尔呼吁在2006年大选前就加入欧元区 一事进行全民公决,而布朗表示反对。经过一番讨价还价,两人初步达成妥协。由布朗的财政部对 英国加入欧元区的条件进行评估。但当时业内人士就估计,届时布朗很可能宣布英国加入欧元区的条件尚未成熟。5月16日,布莱尔和布朗出人意料地发表了一份联合声明,专门“澄清”了外界对两人在英国加入 欧元区问题上意见不和的种种“谣传和猜测”。然而,反对党却一针见血地指出,这一声明本身就意味着他们之间的裂缝已是极其严重。就在与布莱尔的联合声明发表42小时后,5月18日,布朗在接受英国BB(:电视专访时强调说 ,英国是否使用欧元,“起决定作用的仍将是英国的经济利益而非政治教条”。他还坚持说自己是 “英镑的惟一管理者”,以此来驳斥唐宁街10号有关内阁成员集体决定英国加入欧元区进程的声明。事实上,布朗这种有些自相矛盾的举动是有其政治目的的。一方面是出于英国经济政治利益的考量。另一方面是为自己的政治前程打算。 分析人士认为,布朗再次推迟加入欧元区的进程是有其道理的。首先,从经济方面来看,近几年来, 英国经济一直以比较高的速度稳定增长,失业率和通货膨胀率都维持在20多年来的最低水平。7 月2日,欧盟委员会发表报告,警告欧元区今年下半年的经济增长速度可能比此前预测的还要缓慢 。欧委会此前曾预计欧元区今年和明年的经济增长率将分别为1%和2.3%,但小资料:布朗的职业生涯包括:1972～1 98j年先后任爱丁堡大学、格拉斯哥技术学院讲师及记者和电视台编辑等职。1 977～1 985年任苏格兰工党执委会委员。任工党苏格兰主席。1 985年后任工党影子内阁财政首席秘书、财政大臣等职。1 997年5月2日起任财政大臣。98j年当选为国会议员,贸易和工业事务发言人、1 999午9月1 1日起任国际货币基金组织临时委员会主席(该组织后改名为国际赏币基金组织金融委员会)。2001年6月8日连任财政大臣。这份报告认为,这一目标有可能无法实现。 另外,大多数英国民众和反对党仍坚决反对英国加入欧元区。英国作为世界最早的工业化国家,曾在 国际金融业中占统治地位,英镑也曾是国际货币储备和结算中使用最广泛的货币,英国人对英镑有 着难以割合的情结;据《世界新闻报》6月8日刊登的民意调查结果,有68~‘的英国人表示将在全民公决中反对采用欧元,仅有24%.的人表明支持采用欧元。雄心勃勃的清教徒 布朗是当今在工党中惟一能和布莱尔平起平坐的人物,在有些人看来,布朗甚至比布莱尔更有个人气质。马丁-艾文斯(Martin Ivetls)曾经这样写道“布朗先生不像其它财政大臣一样管理政府。这位财政大臣告诉其它大 臣如何支配自己的预算,甚至是指示他们,或者用这位财政部显贵微妙的话说是‘挑战’他们的政 策。那些清教大师们欢呼布朗先生是一个严肃的人在做一件严肃的工作,同时在邻居的唐宁街10号当权者们正为明星和百万富翁举办宴会。”布朗改变自己在欧元问题上的态度,是由于既不愿给工商界人士以保守的形象,又不愿将自己拴在布莱尔的战车上。 布朗被看作是工党中继承布莱尔首相职位的热门人物。1994年,工党领袖史密斯突然去世。当时 在工党内部,布莱尔和布朗的实力旗鼓相当。为顾全大局,布朗做出让步,支持布莱尔竞选工党领 袖,但条件是,一旦工党执政,财政大臣这一要职得由他出任,英国的经济政策也须由他制定和控 制。布莱尔连任两届,布朗功不可没。布莱尔曾经夸赞布朗说:“在我看来,他是英国政界最睿智 的人物之一。在他担任财政大臣期间,他的工作非常出色。”不过一向雄心勃勃的布朗正逐渐从扶 持布莱尔转向为自己的政治崛起蓄势。1997年前,布朗在工党内部就有一大批朋友。出任财政 大臣后,他逐步建立了自己的小圈子。圈内主要人物有农业大臣、社会保险大臣等,不久前刚辞职的国际开发事务
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